過動症全名是注意力缺損症候群，在精神醫學中早已是正式的診斷，但是對於到底這算不算一種疾病，卻一直有不同的聲音。隨著藥物治療的療效與安全性越來越被認可，一般大眾的接受性不斷在提升，這幾年來反對的聲音也越來越小。
這裡筆者要提出一個可能會被精神科同僚批判的意見：其實注意力缺損症候群並不是一種疾病，過動兒就是古之獵人在基因上的遺留。想想看，一個好的獵人必須具備甚麼特質？ 1. 好的體力，可以一直不斷的移動 2. 必須能注意到任何的風吹草動，才能發現獵物或逃開危險。換句話說除了運動量大外，注意力也要能不斷轉移，而這不就是過動兒的特質嗎？
義大利小孩一直在街上跑來跑去，吃飯時才回家，難怪義大利人會說沒有過動症。看看台灣的小孩，很小就上才藝班、幼稚園，小學後又需要長時間坐著，專注課業，作業考試繁瑣又一堆小陷阱。不要說是過動兒，智商高又耐心低的小孩可能都會抓狂不想念書。
即使不用上課，沒地方可以跑跑跳跳；即使有，大人沒時間陪也不敢放小孩出去玩。這或許可以解釋台灣發現有8%的小孩有注意力缺損症候群，但其他國家卻是3-5%。
既然注意力缺損症候群不是一種疾病，這一點應該會讓過動兒的父母心情好很多，那是不是就不用吃藥「治療」了呢？我的答案是「要」，為什麼？
因為他們會輸在起跑點上，把自己當作壞小孩，甚至衍生更嚴重的行為問題。過動兒容易不守秩序，無法好好學習，考試成績差。他們容易被老師處罰歧視，被父母責罵，甚至毆打，很多嚴重的被虐兒其實都是過動兒。
或許您會覺得很諷刺，把一群適合當獵人的小朋友養在狹小的公寓裡，關在教室，再因為他們無法靜下來好好學習、考試而餵他們吃藥！但這真的是迫於現實。
值得高興的是，治療注意力缺損症候群的藥Methylphenidate（熟悉的商標名是利他能，有人稱其為聰明藥）已經累積了50年以上的經驗。當年最先使用的過動兒應該也60歲了。治療的安全性早已無庸懷疑，有需要時請提早用藥，不要讓他們輸在起跑點上，他們不是生病，更不是壞小孩。
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