經常有病人問我這樣的問題，「一旦吃了精神科的藥，是不是都不可以停藥？不然就會變得更嚴重？」
先告訴大家一個臨床上真正的案例，有一個老闆娘得了憂鬱症，她乖乖地吃了兩年的藥才好起來。她覺得她的醫師很棒，每次就診都很關心她。這兩年來她都無法去工作，大部分的時間心情也不好，之所以能撐下去，除了醫師的鼓勵之外，主要是看了一本書，書中提到只要有信心，憂鬱症一定會好。
問題是，雖然她是在醫學中心治療，但是從頭到尾都是吃一顆百憂解，醫師並沒有調整藥物。在這種情況下，醫師雖然親切，卻早該增加百憂解的劑量，或者換用其他抗憂鬱藥物。可以想見一旦停藥，病人憂鬱惡化的機率會很高，自殺的危險性也會變很大。
另外常見的是恐慌症的治療，往往抗憂鬱藥物（這類藥物才能有效治療恐慌症）的劑量也不足，病人依然有恐慌發作，只好一直使用強效卻作用時間短的抗焦慮藥物，並得照三餐吃。這時一旦停藥，恐慌發作會變得更嚴重，而且更頻繁。治療上該增加抗憂鬱藥物劑量直到沒有恐慌發作，逐漸停用抗焦慮藥物後，抗憂鬱藥物劑量再分次降低到完全停止。
必須很遺憾地說，精神科病人有些時候之所以停藥後變得更嚴重，並不是病人的錯。而是醫師在治療上，或在跟病人溝通治療計畫上出了問題。只要對的藥物、足夠的劑量、保持沒有症狀的情形3-6個月的時間、逐步減藥，一般來說停藥都不會有甚麼問題。但是下面的情況就真的不適合停藥囉！
l 精神分裂症的患者不宜停藥：復發率太高，而且一旦復發可能治療會變困難
l 一旦陷入躁症或重鬱症會出現高危險性，或治療很困難則不宜停藥：復發所冒的風險太高
l 躁鬱症的患者在恢復正常期之後不宜停藥：復發率太高，最好吃上兩年讓腦細胞穩定
l 過往經驗停藥之後即會復發的個案不宜停藥：基因體質是重要致病因素，包括憂鬱症、強迫症、恐慌症等
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